GEBOUW
We nemen je graag mee voor een digitale rondleiding in de imposante gotische kerk die gewijd is aan St.-Dimpna en waar haar relieken en die van de heilige Gerebernus bewaard worden.
In deze bedevaartkerk zochten bedevaarders eeuwenlang bijstand en genezing voor mensen met psychische problemen en aandoeningen.
INTERIEUR
Als je de kerk binnenwandelt, komt er een gevoel van rust over je. Het interieur van de kerk straalt soberheid uit, ook al zijn er in de kerk tal van kunstwerken aanwezig, waaronder vijf werken van de Vlaamse topstukkenlijst.
De andere kunstwerken getuigen van de rijke geschiedenis van de kerk. Tal van schilderijen verwijzen naar scènes uit het leven en de legende van St.-Dimpna.
Op het oude hoofdaltaar prijkt het St.-Dimpnaretabel uit 1515. Dit eikenhouten retabel is zoals een kijkkast of hedendaags stripverhaal die de gelovigen de legende en marteldood van St.-Dimpna vertelt. De 17de eeuwse geschilderde luiken stellen St.-Dimpna en de H. Gerebernus voor. Ze worden toegeschreven aan de Geelse schilder Wouter Michiels. In de nis boven het retabel hebben de relieken van St.-Dimpna in een neogotisch schrijn een onderkomen gevonden.
Foto: Kristof Donné
Het witstenen Apostelretabel uit de 2de helft van de 14de eeuw stond tot 1515 op het oude hoofdaltaar. Dan werd het door het St.-Dimpretabel vervangen. Centraal ziet men de gekruisigde Christus tussen zon en maan en geflankeerd door zijn moeder en de apostel Johannes. Naast de hoofdscène staan telkens 6 apostelen.
Het praalgraf van Jan III van Merode staat centraal op het priesterkoor. De leden van het geslacht van Merode waren feodale heren van Geel en traden op als beschermheren van de St.-Dimpnakerk.
Foto: Kristof Donné
ZIEKENKAMER
De bedevaarders vonden aanvankelijk een onderkomen in de kerk, maar in de 17de eeuw werd tegen de toren van de St.-Dimpnakerk de Ziekenkamer gebouwd. Voortaan verbleven de bedevaarders hier tijdens hun negendaagse gebedsoefening of noveen. Driemaal daags werden ze naar de kerk geleid waar ze telkens aan hun rituelen werden onderworpen.
In de ziekenkamers vind je nu nog altijd meerdere cellen.
De ziekenkamer kon niet alle bedevaarders voor een negendaags bezoek opvangen. Daarom kregen de anderen onderdak bij een Geelse familie. Van daaruit werden deze zieke pelgrims naar de kerk geleid om hun boeten te doen of ze wachtten hier hun beurt af om in de Ziekenkamer opgenomen te worden.
Zo is de internationaal gekende Geelse gezinsverpleging dus gaandeweg uit de kerk en uit de Ziekenkamer gegroeid.
Foto: Kristof Donné
Openingsuren
We sluiten ons aan bij het toeristisch seizoen van de stad:
*vanaf 1 oktober tot 31 maart is de kerk enkel open na afspraak; een afspraak kan je maken via het contactformulier.
*vanaf 1 april tot 30 september is de kerk open en gratis toegankelijk op dinsdag, woensdag, donderdag, vrijdag, zaterdag en zondag van 14 uur tot 17 uur.
UITZONDERINGEN: op volgende dagen is de kerk NIET toegankelijk: zaterdag 27 april 2024 – dinsdag 30 april 2024 – zaterdag 18 mei 2024 – dinsdag 25 juni 2024 – woensdag 26 juni 2024 – donderdag 26 september 2024.
Je bent natuurlijk ook van harte welkom in de wekelijkse vieringen. De kerk is een half uur voor iedere viering geopend. De dagen en uren van de eucharistievieringen kan je steeds terugvinden in de kalender.
Wil je onze kerk bezoeken met een gids of je bezoek combineren met een bezoek aan het Gasthuismuseum of andere belangrijke plaatsen rond Dimpna, raadpleeg dan zeker de website van toerisme Geel (zie nuttige links).